Cet éditorial, dont le sujet est « l’automobile », vient d’être vu sur internet, notre staff est heureux de vous en proposer l’essentiel ci-dessous.
Son titre (en 1968, la bébé Corvette fait un tabac en Europe) parle de lui-même.
Identifié sous la signature «d’anonymat
», le rédacteur est reconnu comme quelqu’un de sérieux pour plusieurs autres textes qu’il a publiés sur internet.
Vous pouvez ainsi faire confiance à cette édition.
Sachez que la date de parution est 2022-09-24 23:05:00.
Texte :
L’arrière coupé ajoutait à l’impression de sportivité du véhicule. Photo Luzzago.
Dans les années soixante, Opel fait des voitures sérieuses qui manquent de dynamisme. Le propriétaire, c’est General Motors (GM), le géant américain, qui se rend compte qu’il va falloir dépoussiérer l’image terne de la marque allemande.
Pour cela, en 1962, GM dépêche en Allemagne deux designers chargés de développer une gamme sportive histoire de rajeunir la marque et d’amener des clients plus jeunes à acheter Opel. En plus des coupés Kadett et Rekord, une surprise va arriver au salon de Francfort 1965 : l’Experimental GT.
Un dessin américain
Au début du projet, on trouve un élève du designer en chef de GM, Clare McKigan et Chuck Jordan qui a dessiné la Chevrolet Bel Air 57 et la Camaro. Avec le centre de style Opel, ils vont réaliser l’Experimental GT sur un châssis de Kadett avec un moteur maison 1,9 l de 90 ch.
Inspirée des courbes féminines, la carrosserie sera appelée Coca Cola… Le proto va enthousiasmer les professionnels et les concessionnaires, mais la direction ne validera le projet qu’après une étude de marché poussée et l’assentiment de la direction technique. Et on réfléchit lentement chez Opel.
Sortie en 1968
Il faut attendre septembre 1968 pour la présentation de la belle. Elle reprend les grandes lignes du projet Experimental GT et rappelle furieusement une mini Corvette C3 ; un peu normal, c’est la même maison et la même année.
La GT est basée sur un châssis monocoque acier et reçoit un moteur longitudinal monté très en arrière afin d’avoir une bonne répartition des masses. Longue de 4,11 m sur un empattement de 2,43m, elle ne mesure que 1,22 m de haut. Ce qui est le plus marquant, ce sont les phares escamotables. Ils basculent en moins de 3 secondes, selon la norme en vigueur aux USA.
Intérieur de la 1900 GT. Très sobre, il comportait quelques cadrans pour le suivi des paramètres. On distingue, sur la console, à côté du cendrier, la manette de manipulation des phares. Photo DR
Des motorisations tranquilles
Sous le capot, deux moteurs sont disponibles au lancement ; un petit 1,1 l développant 60 ch et, en option, le 1,9 l 90 ch de l’Opel Rekord. Très sous-motorisée, la GT 60 ch sera rapidement abandonnée après 3 573 exemplaires. Elle sera remplacée par une GT/J (Junior) avec le 1,9 l mais avec un équipement réduit.
En France, la GT ne sera vendue qu’en 1,9 l de 90 ch, tout comme aux USA où les clients la choisissent (les USA auront absorbé 70 % de la production). Il convient de mentionner le mécanisme manuel qui actionne les phares à partir d’une manette sur la console ; difficile à actionner, il permet de reconnaître les propriétaires à leur bras droit musclé…
Un peu française quand même
L’usine Opel de Rüsselsheim ne pouvait pas accueillir la production de la GT, alors elle sera fabriquée en France chez Chausson pour la carrosserie ; la peinture, le garnissage et la sellerie ainsi que les contrôles sont sous-traités chez Brissonneau et Lotz qui avait auparavant montré son savoir-faire en réalisant une Rekord cabriolet à capote électrique.
Les GT sont ensuite envoyées par train à l’usine Opel de Bochum où l’ensemble de la mécanique est installé. Pour les USA, l’Opel GT est en général équipée d’une boîte auto à 3 rapports, mais, en Europe, on préfère la boîte mécanique à 4 vitesses.
L’Elektro GT disposait de 120 ch et pouvait atteindre 188 km/h ; seul problème, le poids des batteries affectait la tenue de route. Photo DR.
Une grande petite voiture
Sur un format réduit, la GT offre un habitacle relativement grand avec une garde au toit suffisante et un bon espace aux jambes. Le confort est assez spartiate avec des baquets fermes qui donnent une hauteur d’assise basse.
Devant le pilote, un volant à 3 branches dont la jante est garnie de cuir et une série de cadrans pour surveiller les paramètres. Mais la GT ne dispose pas d’un coffre à proprement parler. Un espace de rangement, situé derrière les sièges, n’est accessible que de l’intérieur ; c’est aussi le moyen d’atteindre la roue de secours…
Le succès d’une voiture plaisir
Malgré sa puissance assez faible, l’Opel GT et son poids réduit de 940 kg atteint 185 km/h sur autoroute mais reste économique grâce à un moteur moderne. Les performances sont bonnes pour l’époque avec un 0 à 100 km/h en un tout petit peu plus de 10 secondes.
Affichée à un prix canon, elle devient très rapidement un succès et atteint 103 463 exemplaires en 1973 quand elle abandonne le terrain. Parmi les dérivés, il faut signaler la GT diesel ; équipée d’un 2,1 l de 95 ch, et équipée en barquette avec une bulle pour le pilote, elle atteint 197,5 km/h.
A signaler aussi, l’Elektro GT ; première voiture 100 % électrique d’Opel, elle fut assemblée en 1971 et atteignit 188 km/h en pointe. Elle a aussi tenu 44 km à 100 km/h de moyenne.
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